Los Angeles Lakers tiếp tục chuỗi ngày buồn khi để thua Denver Nuggets với tỷ số 126-131 trong trận đấu vào thứ Bảy ngày 15/3 (giờ Việt Nam). Đây là thất bại thứ tư liên tiếp của đội bóng áo vàng-tím sau chuỗi 8 trận thắng ấn tượng trước đó.
Đối đầu với đội bóng đứng thứ hai trên bảng xếp hạng miền Tây, Lakers bước vào trận đấu với đội hình thiếu những chủ lực quan trọng. Có đến 4 cầu thủ không thể ra sân bao gồm Luka Doncic, LeBron James, Rui Hachimura và Jaxson Hayes. Các cầu thủ dự bị cũng thiếu hụt khi vắng bóng Gabe Vincent và Dorian Finney-Smith.
Luka Doncic, ngôi sao vừa ghi 45 điểm trong trận thua Milwaukee Bucks ngày 14/3 (giờ Việt Nam), phải ngồi ngoài vì vấn đề chấn thương bắp chân trái kết hợp với bong gân mắt cá chân phải. Cầu thủ người Slovenia đang có khởi đầu ấn tượng tại Lakers với trung bình 26,1 điểm, 8,6 rebounds và 7,6 kiến tạo sau 13 trận khoác màu áo Lakers.
Trong khi đó, LeBron James vẫn chưa thể trở lại sau chấn thương căng cơ vùng đùi trong. Đây là trận thứ ba liên tiếp “The King” vắng mặt và Lakers đã để thua tất cả các trận đấu này.
Dù vậy, đội bóng của HLV JJ Redick vẫn có một trận đấu sít sao trước Denver Nuggets. Austin Reaves, cầu thủ xuất phát duy nhất không dính chấn thương của Lakers, đã có màn trình diễn xuất sắc với 37 điểm (13/26 FG), 13 kiến tạo, 8 rebounds và 4 lần cướp bóng.
Phía bên kia chiến tuyến, Nikola Jokic tiếp tục thể hiện phong độ xứng đáng với danh hiệu MVP khi ghi 28 điểm, 7 rebounds, 5 kiến tạo và 3 cướp bóng. Jamal Murray, người từng nhiều lần gây khó khăn cho Lakers trong quá khứ, một lần nữa trở thành nỗi ác mộng với 26 điểm, góp phần quan trọng vào chiến thắng của Nuggets.
Thất bại này đánh dấu sự đảo chiều trong phong độ của Lakers. Chỉ vài tuần trước, đội bóng này còn đang thăng hoa với 8 chiến thắng liên tiếp và thắng 14 trong 16 trận gần nhất. Tuy nhiên, chuỗi bốn trận thua liên tiếp đã khiến họ tụt lại trong cuộc đua ở bảng xếp hạng miền Tây.
Phong độ của Doncic kể từ khi rời Dallas Mavericks vẫn là điểm sáng cho Lakers. Cú “triple-double” đầu tiên của anh trong màu áo mới trong trận thắng Oklahoma City Thunder và màn trình diễn 45 điểm gần đây nhất chứng tỏ tiềm năng của bộ đôi Doncic – James trong thời điểm cả hai có phong độ thi đấu ổn định.
Lakers hiện đứng trước thách thức phải tìm lại phong độ chiến thắng trong bối cảnh đội hình gặp khó khăn nghiêm trọng. Đội bóng sẽ có một ngày nghỉ để lên chiến lược trước khi tiếp đón Milwaukee Bucks.
>> Khóa học bóng rổ trẻ em tại Hà Nội.
